Ngài có đầu mấu xám nâu, râu hình sợi chỉ. Cánh trước dài và hẹp, phần gốc cánh màu vàng nâu nhạt, phần đầu cánh màu nâu hồng sậm hơn, sải dài 13-18mm. Cánh sau màu xám trắng. Sâu non đẫy sức dài 10-13mm, màu trắng hồng nhạt. Đầu nâu vàng hoặc đỏ có 3 đôi chân ngực và 5 đôi chân bụng.

Trưởng thành bắt đầu đẻ trứng sau vũ hóa khoảng 3 ngày. Trứng thường được đẻ trên mặt bao hoặc trên bề mặt đống hạt, ngài hoạt động và đẻ trứng vào ban đêm là chính. Khi trứng nở, sâu non đục ngang vào hạt, sâu non thường nhả tơ làm thành màng mỏng hoặc kết các hạt lại thành tổ. Vòng đời dài ngắn tùy thuộc vào nhiệt độ, 2-6 tháng ở Trung Âu, 3-4 tuần ở những vùng khí hậu ấm áp.

Gây hại rộng, thường thấy trong kho, silo, nhà máy chế biến lương thực. Phá hại rau sấy khô, thảo dược, quả sấy khô, cacao, socola, hạt giống, ngũ cốc. Sâu non chỉ ăn phần phôi của hạt. Tại Việt Nam thường gặp với mật độ rất cao tại các kho và xưởng chế biến bột mì, gạo vào mùa mưa ở khu vực Nam Bộ.