Mọt trưởng thành dài 2-4mm, hình oval, màu nâu đỏ. Đầu gập xuống dưới mảnh lung ngực, râu hình rang cưa. Sâu non hình ống, cong, da xếp nhăn lại, nhiều lông và dài tới 4mm.
Con cái đẻ từ 10-100 trứng. Giai đoạn trứng khoảng 7 ngày, sâu non linh hoạt lúc trẻ tuy nhiên sự di chuyển giảm dần theo tuổi phát triển, sâu non hóa nhộng trong kén, giai đoạn nhộng khoảng 7-14 ngày. Trong điều kiện nhiệt độ cao thích hợp vòng đời khoảng 4-6 tuần.
Phân bố toàn cầu, tuy nhiên là loài quan trọng chính ở những vùng khí hậu ấm áp.
Mọt thuốc lá không chỉ hại thuốc lá nguyên liệu và thành phẩm mà còn nhiễm và hại hạt có dầu, quả khô, thảo dược, gia vị hỗ hợp, quả hạch, nguyên liệu chế biên thức ăn chăn nuôi, cola, vv…Phần lớn thiệt hại do sâu non gây ra.
