Loài này rất khác nhau về hình dạng, kích thước và màu sắc. Kích thước trong khoảng 2,5-15 mm, và một số các kiến thường thấy nhất do kích thước và màu sắc tươi sáng của chúng. Vòng đời của kiến đi qua trứng, ấu trùng, nhộng và  giai đoạn trưởng thành.

Thường làm tổ trong một loạt các vị trí khác nhau, từ các lỗ hổng trong gỗ đến rễ cây, cành cây và bụi cây, giữa đá hay trong đất. Chúng cũng có thể được nhìn thấy vào ban ngày. Tuy nhiên, chúng hoạt động mạnh nhất vào ban đêm. Chúng không có nọc độc, nhưng chúng có hàm dưới mạnh để có thể cắn. Trong tự vệ những con kiến đường này cũng có thể phun axit từ trong bụng của mình để ngăn chặn những kẻ săn mồi. Chúng ăn côn trùng chết và sống, rác thải sinh hoạt và bị thu hút bởi thức ăn ngọt. Chúng hiếm khi xâm nhập vào nhà.